Альгология или медицина боли – учение о боли и о возможностях снизить и убрать её. Это относительно новая отрасль медицины, несмотря на то, что боль наиболее распространенный синдром, который причиняет физические страдания. Увеличение случаев боли, особенно хронической, в настоящее время связано с несколькими факторами. По мере того, как увеличилась средняя продолжительность жизни, увеличилось и число больных, страдающих хроническими, вызывающими боль, заболеваниями, так же заметно выросло количество инвазивных манипуляций и операций, которые болезненны сами по себе и могут быть потенциальными причинами возникновения хронических болей. Кроме того, причинами значительного количества травм, а соответственно и потенциальными источниками боли являются дорожно-транспортные происшествия. Увеличивается понимание и знания о боли. Возросшее число лиц, страдающих от боли, главным образом связано со стремительными социально-экономическими изменениями в мире и усилением напряжения и стресса, а также с повышением требований к качеству жизни в обществе в целом.

Проводимые исследования о хронических болях констатируют, что около 19% взрослого населения Европы страдают от хронических болей в среднем семь лет, при этом интенсивность боли равняется 5 и больше по 10 балльной шкале (0-10). Хроническая боль имеет социальные, психологические и социальные последствия. Локальная травма вызывает ноцицепцию (больное восприятие, чувствительность) и передача этих ноцицепцитивных сигналов в мозг приводит к субъективному ощущению боли, которая является симптомом заболевания или травмы. Это влияет на самочувствие любого человека, создает негативные эмоции и причиняет страдания с широким спектром психологических изменений, что является психологическим аспектом этого явления. Страдающий реагирует на ситуацию определенным поведением в соответствии с индивидуальным восприятием боли и особенностями личности, что не может не влиять на окружение – близких, работодателей, общество в целом, поскольку медицинская помощь и потеря трудоспособности требует значительных финансовые затрат, а это является болезненным социальным аспектом. 

Самые распространенные виды боли – это боли в спине и шее, суставные и головные боли, кроме того часто встречаются функциональные болевые синдромы в брюшной полости, мочевом пузыре, синдром хронической боли в области таза. 

Главная задача медицины боли – медицинский уход за пациентами с хронической болью, применение биопсихосоциального подхода и обеспечение мультимодального лечения. 

Медицинский уход за пациентами с хронической болью – это мультидисциплинарная командная работа, где, совместно с альгологом, работают и специалисты по реабилитации – физиотерапевты, врач физикальной терапии, эрготерапевт, а также обеспечена психотерапевтическая помощь.

В периоперативный период острую боль лечит анестезиолог, используя ряд региональных, периневральных и перимедуллярных методов. В случае хронических болей этот метод инвазивно используют альгологи, которые в целом являются анестезиологами и, применяемые методы, неотъемлемая часть терапии боли. Манипуляции в инвазивной альгологии проводятся под контролем визуальной диагностики (рентген, ультрасонография). Манипуляции являются и диагностическими, и лечебными. Для лечения боли также применяются пульсовые радиочастоты и непрерывные радиочастотные процедуры.

Самые распространенные инвазивные процедуры это:

·       эпидуральное введение стероидов при хронических болях в спине и/или конечностях, которые слабо реагируют на консервативную терапию грыжи диска, при протрузии с/без радикулита, стенозе спинного канала, болевом синдроме после операций на позвоночник, эпидуральном фиброзе, в случаях дегенеративного заболевания диска;

·       блокада фасциальных отделов в случаях боли в спине без радикулярного симптома;  

·       инвазивная терапия при боли в крестцово-подвздошном суставе при остеоартрите, ревматоидном артрите и после травм.

Жизнь без боли - один из основных принципов человеческого существования и наш долг – помочь это обеспечить. Задачей альголога является использование специфической - консервативной или инвазивной терапии для конкретного пациента в нужное время.